– Потому что он уже по уши втюрился в мужика, – пожав плечами, заметил дьявол. И лёгким движением расстегнул пряжку на моём ремне.

Но не тут-то было! Какое, нафиг… когда…

– Чего?!

Слова подействовали как катализатор: я подскочил на кровати, подхватывая сваливающиеся джинсы, и воззрился на дьявола с праведной яростью во взгляде. Блондин непонимающе уставился в ответ своими огромными зелёными глазищами.

– В смысле? – наконец выдавил он.

– Втюрился в мужика? Славка? В кого? – даже не беспокоясь, что могу вызвать таким поведением родителей.

– Ну, тут и так понятно… – пробормотал дьявол, тушуясь.

Но я его уже не слышал, успокоиться не мог, шокированный такой новостью. Руки нервно дрожали, пальцы словно кололо тысячей иголок, скулы сводило. Нет, мне было плевать, что друг выбрал мужчину. Что уж там? Я не гомофоб. Совсемне гомофоб – и Славик это знает. И… не сказать лучшему другу? Более того, перестать общаться с ним именно в данный момент, это…

Я вдруг вспомнил, как Славка счастливо лыбился, стоя на школьном дворе рядом с Майклом. Как он срывался с места, стоило ангелу только позвать.

Мужчина сидел за столом и молча выкуривал уже тысячную по счёту сигарету. Мне внезапно стало слишком противно от запаха табачного дыма.

– Люц, давай на днях всё же выполним твой контракт, – собственный голос казался чужим. Слишком хриплым, слишком взрослым.

Майкл поднял на меня шокированный взгляд. Прям как бальзам на сердце – нельзя верить ангелам, они бывают падшими.

– Прогуляемся завтра в парке после последнего экзамена? – невинно вопросил дьявол, хотя прекрасно понимал, что имеется в виду совсем иное.

Я коротко кивнул, утверждая планы на будущий день. Сердце до сих пор стучало где-то в глотке, но теперь тело заполняло ощущение опустошения. Я не мог понять, почему устроил такую бурную реакцию, просто…

Нет, не знаю.

– А я знаю, – тяжело вздохнув, пробормотал Майкл, но я его уже не слышал.

11 – Ангельские методы решения проблем

– Ну что, отпразднуем? – счастливо вопросил Люций, когда я, отстрелявшись с последним экзаменом, вышел из школы.

– Ага, – согласился с парнем.

Мы стояли на крыльце втроём: я, дьявол и ангел – и настроение было настолько хорошим, что даже недовольство Майклом куда-то исчезло. Чёрт, физика написана и, кажется, даже неплохо – жизнь прекрасна! Сейчас ничто и никто не сможет её омрачить.

– Привет, Майк, как ты? – раздался за спиной до боли знакомый голос.

И даже ты, предатель. Жизнь прекрасна. Жизнь…

– Замечательно. Отстрелялся вот, контракт завершил, – Майкл протянул подошедшему руку.

Я осторожно повернулся, сверля друга взглядом. Славка улыбнулся, пожал предложенную руку, сказал в ответ что-то юморное. Увы, не расслышал, что именно: от бешеного стука сердца заложило уши, и происходящее виделось в алом биении пульса. Сильные и громкие удары… Тудум-дум…

Раз. Славка в свою очередь подозрительно поглядел на меня. Два. Секундная заминка, улыбка сползла с его лица. Три. Губы дрогнули, словно он собирался что-то сказать, но в самый последний момент остановился и резко отвернулся. Четыре…

– Хэй, Женька, так мы идём?

Фраза выдернула меня из странного состояния транса. Удары сердца продолжали отдаваться в висках, но мир вновь наполнился звуками: где-то недалеко чирикали воробьи, мимо школьной ограды, шурша шинами, пронесся редкий здесь автомобиль, шелестели листья на ветру… Молчание продолжалось.

– Идём, – буркнул я, хватая Люция за локоть и целеустремлённо направляясь прочь. Дьявол послушно засеменил следом.

Их с Майком сегодня видели все, на крыльце ребята просто скинули свой "отвод глаз", радуясь, что дело окончено. Удерживающее их здесь условие выполнено, оставшуюся часть контрактов я, получивший, что желал, могу исполнить и самостоятельно, так что…

Я кинул взгляд на Люция: идёт следом, чуть хмуря брови и постоянно оборачиваясь. Блондинистый, взъерошенный, милый – и не скажешь, что дьявол. Просто парнишка моего возраста, а может, даже и младше, ведь тонкокостный такой, точно шестнадцатилетка.

Он думал о чём-то, перебирал в голове мысли, перекладывая их с полки на полку. Я тоже думал. На днях ангел и дьявол уберутся восвояси, оставив лишь память о себе и дикую разруху в жизни парня, так неосмотрительно попросившего их помощи. В моей жизни.

Они не оставят номеров телефонов и адресов, не будут звонить и писать хотя бы раз месяц, ну, или – что уж там – в полгода. Уйдут, позволив мне самому разбираться с проблемами, что устроили: мириться с другом, который по непонятной причине затаил обиду и устроил бойкот. Идеально!

Но самое неприятное, что, как оказалось, я привязался к ним за эти недели. К белобрысой вредине Люцию, вечно пиликающему на своей скрипке, и к Майку, смолящему как паровоз… даже несмотря на то, что он переманил на свою сторону Славку. Они дали понять, что я не просто умею учить, но и могу находить в этом какое-то извращённое наслаждение. Никогда б не подумал!

А ещё они могли бы стать… да что там, сталимне хорошими друзьями. Ангел и дьявол.

– Эй, куда отмечать идём? – догнал нас хриплый голос Майка, а потом и сам ангел. Я оглянулся: за нами он спешил почти бегом, волоча с собой за локоток недовольного Славку.

– Вы – никуда, – резко отозвался Люц. – Мы – пока что в парк.

– Ммм… только ты скрипку забыл, – подал голос Слава. Да уж, даже с дьяволом ругается, а мне – ни слова.

– Точно, рогатый, там подходящий для тебя антураж, – заржал Майк. – И чего мы раньше не придумали? Пищал бы в парке, а не дома. Заодно бы и для своей конторы денег подзаработал.

– Заткнись, коврик перьевой, – фыркнул дьявол, упорно делая вид, что язвил только ангел, а Славу он не замечает.

Зато замечал я. Напряжённые плечи, плотно сжатые губы, отрешённый взгляд, переводимый порой на Майкла – друг был не с нами, а где-то в глубине собственных мыслей. Хотя почему не с нами? Со мнойон точно был на одной волне – в глубочайшей задумчивости.

Мы даже шли как-то особнячком, пока Люц с Майклом привычно ругались. Засунув руки в карманы и опустив голову, плелись чуть позади спорящих и, кажется, почти не обращали внимания на окружающий мир. Вот где, спрашивается, моё "хорошее настроение после экзамена"? Пропало от одного только взгляда на кислую рожу друга? Друга…

В какой-то момент я твёрдо решил, что сейчас окончательно и бесповоротно решу проблему с этим его бойкотом, просто возьму и спрошу. Напрямик. Схвачу за шкирку и не отпущу, пока Славка не назовёт причину своего дурацкого поведения. Но стоило только сделать шаг в его сторону, как на пути моём вырос Майк, сразу же обнимая нас со Славкой, оказавшихся весьма близко друг к другу, за плечи и притягивая ближе к себе.

– Рогатый отказывается устроить нам развлекательную программу в виде представления в парке, – хохотнул он. – Что делать планируем?

Так и хотелось резко ответить: "Ничего, пошлём всё нахуй!" – но ангел нахмурился, стоило мне только так подумать. А потом вдруг опять вспомнилось, что скоро Люций с Майком действительно пошлют всё, смывшись отсюда, кто куда: один – к чёртовой матушкев Ад, другой – в Рай на одном из рейсов их "авиакомпании". И желание грубить моментально пропало.

– Не знаю, – буркнул я.

Не получив вразумительного ответа, ангел обратил взор на Славку, видимо, посчитав того более приятным собеседником. Но вечно разговорчивый Дёмкин почем-то растерялся, бормоча что-то совершенно непонятное. Хотя что же "почему-то"? Прекрасно понимаю, вижу ведь как испуганно-уважительно посмотрел тот на Майкла.

Чёрт! Захотелось задушить ангела…

– Меня кто-то звал? – вопросил Люций, вдруг появляясь по левую сторону от меня. Рука мгновенно была взята в захват и прижата к груди парня.